H1Z1 je bojová royale hra, v ktorej až 150 hráčov súťaží proti sebe v poslednom mužovi, ktorý stojí za smrť.Hráči sa môžu rozhodnúť hrať samostatne, v duu alebo v skupinách po piatich, s cieľom zostať poslednou osobou alebo zostávajúcim posledným tímom.Hráči začínajú každý zápas parachtingom z náhodného miesta nad mapou.Keď pristanú, musia hľadať spôsob, ako sa brániť.Môže to mať formu čohokoľvek od chytenia zbrane a aktívneho lovu ostatných hráčov, až po skrývanie sa, zatiaľ čo ostatní sa navzájom zabíjajú.Vozidlá sú umiestnené na celom svete, čo umožňuje hráčom naháňať súperov alebo rýchlo utiecť.Hráči môžu zo svojho okolia upratovať rôzne zásoby vrátane zbraní, vybavenia a súprav prvej pomoci.Hra tiež obsahuje craftingový systém, ktorý umožňuje hráčom vytvárať provizórne nástroje, ako je napríklad dekonštrukcia vyčistených predmetov na funkčné obväzy alebo nepriestrelnú vestu .... Postupom hry oblak toxického plynu komprimuje mapu a poškodzuje hráčov, ktorí zostanú vono.Toto účinne zmenšuje hrateľnú časť mapy, takže hráči sú nakoniec nútení navzájom sa konfrontovať v tesnej blízkosti.Plyn sa šíri v časových intervaloch a spôsobuje väčšie škody v neskorších fázach zápasu.