Základný rámec GNUstep poskytuje otvorenú zdrojovú verziu API a nástrojov Cocoa (predtým známych ako OpenStep od NeXT) pre čo najviac platforiem.GNUstep poskytuje robustnú implementáciu knižníc AppKit a Foundation, ako aj vývojových nástrojov vrátane pokročilého návrhára rozhraní Gorm (InterfaceBuilder) a IDE ProjectCenter (ProjectBuilder / Xcode).Tematický namiesto toho poskytuje užívateľsky príjemný prístup k tematickým okruhom.GNUstep usiluje o to, aby bol zdrojový kód kompatibilný s kakaom, môže sa teda použiť na vývoj a vytváranie aplikácií na viacerých platformách medzi systémami Macintosh (Cocoa), Unix (Solaris) a Unix (GNU / Linux a GNU / Hurd, NetBSD, OpenBSD,FreeBSD), ako aj hlavný vývojový jazyk Windows GNUstep, je Objective-C, ale GNUstep sa na to neobmedzuje.